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E allora quell'oceano monumentale di case, di palazzi, di templi, di portici e di colonnati, dalla Necropoli di Occidente ai Giardini della Dea,le ondeggiò davanti agli occhi: Bruchion, la città greca, luminosa e regolare; Racotide, la città egizia davanti alla quale si ergeva, come un'acropoli sulla collina, il Paneion coperto di luce; il Gran Tempio di Serapide, la cui facciata finiva con i corni di due lunghi obelischi rosati; il Gran Tempio dell'Aphrodite circondato dal fruscio di trecentomila palme e da innumerevoli getti d'acqua; il Tempio di Persefone e il Tempio di Arsinoe, i due santuari di Poseidone, le tre torri di Iside Faria, le sette colonne di Iside Lochia, e il Teatro e l'Ippodromo e lo Stadio dove Psittaco aveva gareggiato contro Nicostene, e la tomba di Stratonice e la tomba del divino Alessandro... Alessandria! Alessandria! Il mare, gli uomini, il colossale Faro di marmo il cui specchio salvava i marinai; Alessandria! La città di Berenice e degli undici Tolomei, il Fiscone, il Filometore, l'Epifanio, il Filadelfo; Alessandria, la meta di tutti i sogni, la corona di tutte le glorie conquistate in tremila anni a Menfi, a Tebe, ad Atene, a Corinto, con lo scalpello, con il flauto, con il compasso e con la spada! Più lontano ancora il Delta tagliato dalle sette lingue del Nilo, Sais, Bubaste, Eliopoli; poi, risalendo verso sud, la striscia di terra feconda, l'Eptanomo devo erano sparsi lungo le rive del fiume milleduecento templi dedicati a tutti gli dei; e più oltre, se si doveva credere alle leggende egizie, il paese dei laghi favolosi da dove nasce il vecchio Nilo, laghi così vasti da perdere di vista l'orizzonte quando si attraversavano le loro acque color porpora, così alti sulle montagne che le stelle vicine vi si riflettono come frutti d'oro; tutto quell'oceano di cose, tutto, tutto, sarebbe stato regno, possedimento, proprietà di Criside la cortigiana.